Suomalainen laulaja, jonka oikea nimi on Essi Miia Marianna Launimo, on teknologiajohtaja Antti Pölläsen ja äidin, joka on pysynyt yksityisenä ja poissa julkisuudesta, tytär.
Hänen isänsä työskenteli vuosia Baswaressa, jossa hän nousi teknologiajohtajan rooliin, kun taas hänen äitinsä nimeä ei ole koskaan julkistettu. Bessin vanhemmat erosivat, kun hän oli vain kolmevuotias, ja hän varttui kahdessa kodissa.
Nyt, nuoruusvuosien etäisyyden jälkeen, hän sanoo, että hänellä on lämmin ja kunnioittava suhde molempiin vanhempiinsa. Aikuisuudessa hän on asunut Helsingissä, nykyään yhdessä kihlattunsa Danny Bærtelsenin kanssa, samalla kun hän ylläpitää läheistä yhteyttä vanhempiinsa, jotka jatkavat rauhallista elämäänsä poissa julkisuudesta.
Antti Pöllänen tuli tunnetuksi suomalaisissa liikepiireissä 1990-luvun lopun ja 2000-luvun IT-buumin aikana. Kun Basware kasvoi teknologia-alan menestystarinaksi, hän oli osa yhtiön johtoa ja osakkeenomistaja. Helmikuussa 2000 Helsingin Sanomat raportoi, että Essi Launimo oli yksi Suomen “uusista lapsimiljonääreistä”, kun hänen isänsä myi hänen puolestaan Baswaren osakkeita 8,7 miljoonalla markalla, mikä on noin 1,5 miljoonaa euroa.
Vuonna 2009 julkaistu pörssitiedote vahvisti myös, että “Antti Pölläsen ja hänen alaikäisen holhottinsa” omistus Baswaressa ylitti 5 prosenttia, mikä oli suora linkki Essin varhaiseen taloudelliseen omaisuuteen. Nämä järjestelyt tarkoittivat, että hän esiintyi jo lapsena Suomen verotiedoissa suurilla pääomatuloilla, jotka nousivat ajoittain yli miljoonaan euroon vuodessa.
Hänen äitinsä ei puolestaan ole koskaan esiintynyt julkisuudessa tai mediassa. Toisin kuin isä, joka jätti selkeän jäljen yritysmaailmaan, Bessin äiti on pysynyt täysin yksityisenä, eikä Bess ole koskaan paljastanut hänen henkilöllisyyttään. Selvää on, että molemmat vanhemmat suojelivat tytärtään julkisuudelta, myös silloin, kun hän oli otsikoissa “lapsimiljonäärinä.”
Bess on usein selittänyt, ettei hänen perhetaustansa ole määrittänyt hänen uraansa. Hän sanoi Me Naisten haastattelussa vuonna 2022:
“Isäni saavutukset ovat hänen saavutuksiaan, ja minä olen kulkenut oman tieni siihen, missä olen nyt.”
Hän kuvaili, kuinka 14-vuotiaana, kun hän ei saanut kesätyötä, hän päätti luoda oman työnsä soittamalla vanhainkoteihin ja tarjoutumalla laulamaan vanhuksille 20 euron esiintymispalkkiota vastaan. Tämä, hän on sanonut, osoittaa, että hän halusi rakentaa elämänsä ja musiikkinsa omilla ehdoillaan eikä nojata perheensä varallisuuteen.
Hän on myös korostanut, että varallisuudesta huolimatta hänen kasvatuksensa tuntui tavalliselta. Hänen omien sanojensa mukaan:
“Olen kiitollinen siitä, että minulla on aina ollut katto pään päällä ja hyvin tavallinen lapsuus ja nuoruus.”
Lapsuus ei ollut vain varallisuutta vaan myös kahden kodin välisen elämän haasteita. Hän on puhunut siitä, kuinka hän toisinaan kamppaili löytääkseen paikkansa perheessä avioeron jälkeen. Ilta-Sanomien haastattelussa hän muisteli:
“Totta kai se ei ole aina ollut helppoa. Eronneessa perheessä on kaikille iso haaste löytää paikkansa perheessä ja elämässä. Joskus minun piti löytää myös se, kuka minä olen.”
Teini-iässä hän päätti lopulta lähteä kotoa yllättäen. Hänen omien sanojensa mukaan:
“Lähdin ovet paukkuen. Minulla oli kotona stressiä, ja halusin olla yksin.”
Myöhemmin hän selitti, että etäisyys antoi kaikille perheenjäsenille tilaa, ja että myöhemmin uudelleen lähentyminen auttoi rakentamaan suhteen uudelleen.
Opiskeluvuosinaan Bess on myös puhunut avoimesti masennuksesta ja kovista paineista, joita hän asetti itselleen. Hän kertoi Anna-lehdessä vuonna 2023, kuinka terapia käänsi hänen elämänsä:
“Terapiaan hakeutuminen on paras asia, jonka olen koskaan tehnyt itselleni.”
Hän lisäsi, että opettajat olivat niitä, jotka rohkaisivat häntä hakemaan apua, kun opinnot ja tulevaisuuden ajatukset tuntuivat liian raskailta. Terapia, hän sanoo, auttoi häntä ymmärtämään omat arvonsa ja näkemään herkkyyden voimavarana eikä heikkoutena.
Vaikka hänellä oli taloudellista turvaa lapsuudesta lähtien isänsä liiketoimintamenestyksen ansiosta, Bess on tehnyt selväksi, että hänen uransa laulajana on ansaittu vuosien kovalla työllä. Hän opiskeli Helsingin Pop & Jazz Konservatoriossa, teki ensimmäiset kappaleensa tuottaja Nopsajalan kanssa ja julkaisi debyyttisinglensä “Tempo” vuonna 2017.
Vuonna 2019 hän julkaisi ensimmäisen albuminsa, ja vuonna 2022 hänen esityksensä kappaleella “Ram pam pam” Uuden Musiikin Kilpailussa teki hänestä koko kansan tunteman.
Nykyään hän on voittanut useita Emma-palkintoja ja on yksi Suomen striimatuimmista artisteista. Vaikka hänen vanhempansa pysyvät yksityisinä ja välttävät julkisuutta, Bess on sanonut arvostavansa heidän läsnäoloaan elämässään.
Muutettuaan pois kotoa teini-ikäisenä hän on sittemmin lähentynyt uudelleen vanhempiinsa ja ylläpitää nyt vahvaa ja lämmintä suhdetta heidän kanssaan. Asuessaan nykyään Helsingissä kihlattunsa Dannyn kanssa hän jatkaa vanhempiensa pitämistä lähellään, mikä osoittaa, että perhe on edelleen tärkeä osa hänen elämäänsä.
