Suomalainen laulaja-lauluntekijä Leo Stillman, joka tunnetaan sielukkaasta äänestään ja merellisistä juuristaan, syntyi perheeseen, joka kuvastaa täydellisesti kurinalaisuuden ja luovuuden tasapainoa.
Hänen äitinsä Pirjo työskentelee röntgenhoitajana, kun taas hänen isänsä, edesmenneen Juha Stillman, oli veneenrakentaja ja laivojen entisöijä, joka työskenteli Suomenlinnan telakalla.
Vanhempien eron jälkeen Leo ja hänen veljensä Hugo asuivat pääasiassa äitinsä luona Käpylässä, Helsingissä, ja vierailivat usein isänsä luona tämän entisöidyllä puupurjelaivalla Kathrinalla.
Nykyään Leo on edelleen läheinen äitinsä Pirjon kanssa ja puhuu usein tämän rauhallisesta ja vakaasta läsnäolosta elämässään.
Juha Stillman osti kolmimastoisen purjelaiva Kathrinan vuonna 1993 ja käytti vuosia sen entisöimiseen, muuttaen vanhan laivan suomalaisen purjehdusperinteen symboliksi.
Entisöinti sai huomiota televisiossa ja radiossa, joissa seurattiin Juhan omistautumista puulaivojen rakentamiselle ja merenkulun perinteen säilyttämiselle.
Kun Juha menehtyi vuonna 2012, Leo ja Hugo ottivat vastuun perheen merellisistä hankkeista jatkaen isänsä perintöä Dynamo Shipping Ltd Oy:n kautta, joka operoi aluksia kuten Kathrina ja Jan Mayen.
Veljeksiä pidetään nykyään uutena sukupolvena, joka pitää suomalaisen klassisen purjehduskulttuurin elossa.
Leo on usein kuvannut lapsuuttaan epätavalliseksi mutta lämpimäksi. Haastatteluissa hän on maininnut äitinsä rauhallisen kaupunkielämän ja isänsä käsillä tekemisen meren äärellä muodostaneen vahvan vastaparin.
”Lapsuuteni liikkui kahden maailman välillä – Käpylän rauhallisten katujen ja Kathrinan ympäröimän loputtoman meren. Se opetti minulle vapautta ja vastuuta,”
Leo kertoi aiemmassa haastattelussa pohtiessaan nuoruusvuosiaan.
Hänen äitinsä Pirjo, joka on aina karttanut julkisuutta, tarjosi vakautta samalla kun tuki Leon kasvavaa intohimoa musiikkia ja esiintymistä kohtaan.
Vaikka Pirjo on yksityinen ihminen, hän on edelleen keskeinen hahmo Leon elämässä.
Perheen tuttavat kuvailevat häntä vaatimattomaksi, lämpimäksi ja käytännölliseksi – piirteiksi, jotka näkyvät myös Leon jalat maassa -luonteessa.
Leon isä Juha puolestaan eli elämänsä puun, työkalujen ja tervan tuoksun keskellä.
Hän ei ollut julkisuudessa tunnettu, mutta Suomen purjehdusyhteisössä hänet tunnettiin miehenä, joka osasi herättää vanhan aluksen uudelleen eloon.
Hänen Kathrinan entisöintinsä on osa suomalaista merihistoriaa – hanke, joka elää edelleen Leon ja Hugon työssä.
Leolla on viisi sisarusta – neljä sisarta ja yksi veli – ja hän on usein puhunut suuresta, eläväisestä perheestä, joka arvostaa sekä itsenäisyyttä että yhteenkuuluvuutta.
Hän ja Hugo jakavat paitsi isänsä rakkauden mereen myös vahvan kumppanuuden perheen laivaprojektien ylläpitämisessä, jotka ovat kasvaneet arvostetuiksi kulttuuri- ja liiketoimintahankkeiksi Helsingin satama-alueella.
Kaikesta musiikin ja television mukanaan tuomasta kuuluisuudesta huolimatta Leo Stillman antaa edelleen kunnian vanhemmilleen tasapainosta ja aitoudesta, jotka häntä määrittävät.
Hänen isänsä käsityöläisinto ja äitinsä hiljainen ammattitaito muodostavat hänen julkisen menestyksensä näkymättömän perustan.
”Kaikki mitä olen, tulee heiltä – isäni kärsivällisyydestä puun kanssa ja äitini kärsivällisyydestä elämän kanssa,”
Leo sanoi hymyillen eräässä podcastissa, jossa puhuttiin perheestä ja luovuudesta.
Nykyään Leo viettää aikansa työn, esiintymisten ja äitinsä luona Helsingissä vierailujen välillä säilyttäen saman yhteyden, joka on pitänyt hänet ankkuroituna lapsuudesta lähtien.
