Sosiaalisen median alustat ovat viimeisen vuosikymmenen aikana muuttuneet huomattavasti. Alkujaan ne tarjosivat lähinnä väylän ystävien ja perheen yhteydenpitoon. Nykyään ne ovat monimutkaisia systeemejä, jotka yhdistävät viihdettä, kaupankäyntiä, uutisia ja henkilökohtaista brändäystä. Yksi merkittävimmistä muutoksista on pelillistämisen trendi, jossa lähes jokainen suuri alusta hyödyntää elementtejä, jotka ovat tuttuja videopeleistä.
Samalla on hyvä huomata, että myös pelimaailma on kehittynyt valtavasti. Aiemmin viihde keskittyi fyysisiin pelilevyihin tai yksittäisiin latauksiin, mutta nykyään yhä useampi palvelu toimii verkossa. Kasino alustat ja muut online-pelaamisen muodot ovat esimerkkejä siitä, miten pelipalvelut muistuttavat yhä enemmän sosiaalisen median rakenteita – käyttäjien sitouttaminen, jatkuvat päivitykset ja yhteisölliset elementit ovat nousseet keskeiseen rooliin. Tämä osoittaa, että vaikutus ei kulje vain yhteen suuntaan, vaan myös pelialan innovaatiot muovaavat digitaalista kulttuuria laajemmin.
Mikä on johtanut tähän trendiin ja mitä se kertoo sekä käyttäjistä että itse somejättien liiketoimintamalleista? Tähän pyrimme vastaamaan tarkemmin tässä artikkelissa.
Pelillistämisen vetovoima
Pelillistäminen tarkoittaa pelimekaniikkojen, kuten pisteiden, tasojen, saavutusten tai kilpailun, hyödyntämistä ympäristöissä, jotka eivät varsinaisesti ole pelejä. Sosiaalisen median tapauksessa kyse on usein siitä, että käyttäjiä kannustetaan viettämään aikaa enemmän alustalla ja sitoutumaan sisältöön. Tykkäysten määrä, seuraajien kasvu ja erilaiset saavutukset toimivat palkintoina aivan samalla tavalla kuin peleissäkin. Tämä tekee kokemuksesta houkuttelevamman ja luo tunteen jatkuvasta edistymisestä.
Miksi sosiaalinen media haluaa olla pelien kaltainen alusta?
Somealustat kilpailevat käyttäjien ajasta. Mitä pidempään käyttäjä viipyy, sen parempi. Tämä antaa kanaville enemmän aikaa näyttää mainoksia, jonka lisäksi käyttäjien tiedot muuttuvat arvokkaammaksi. Pelilliset elementit, kuten “streakit” Snapchatissa, “badget” LinkedInissä tai TikTokin algoritmiset suosittelut, tarjoavat jatkuvia pieniä palkintoja.
Käyttäjien psykologia pelillistämisen taustalla
Pelillistämisen onnistuminen perustuu ihmisen psykologisiin tarpeisiin. Meillä ihmisillä on useimmiten luontainen tarve kokea yhteisöllisyyttä, kyvykkyyttä sekä autonomiaa. Sosiaalinen media tarjoaa näitä kaikkia pelillisten elementtien avulla. Kun käyttäjä saa uuden seuraajan, hän kokee onnistumisen tunnetta. Kun hän saavuttaa merkin aktiivisuudestaan, hän tuntee kuuluvansa yhteisöön. Näin somekanavat sitouttavat käyttäjänsä syvemmällä tasolla eikä vain pelkällä viestien vaihdolla.
Kilpailu käyttäjien huomiosta
Pelillistäminen ei ole pelkästään mukava lisäominaisuus, vaan tärkeä osa kilpailussa. Alustojen on tarjottava jatkuvasti uusia syitä palata takaisin. TikTokin tapa palkita sisällöntuottajia näkyvyydellä ja YouTuben Creator Awards -järjestelmä ovat esimerkkejä siitä, miten alustat palkitsevat luovuutta ja aktiivisuutta. Ilman näitä rakenteita käyttäjien sitoutuminen saattaisi laskea, ja he voisivat siirtyä kilpaileville kanaville.
Taloudelliset hyödyt
Pelillistämisen avulla alustat pystyvät myös avaamaan uusia tulovirtoja. Kun käyttäjät investoivat enemmän aikaa ja energiaa alustoihin, he myös todennäköisemmin kuluttavat rahaa esimerkiksi tilaajapalveluihin, virtuaalisiin lahjoihin tai sisällön mainostamiseen. Käyttäjän progressio alustalla voi tehdä hänestä sitoutuneemman ja altistaa hänet paremmin kaupallisille viesteille. Tämä logiikka on tuttu peleistä ja kasinoista, joissa pelaajan eteneminen ja palkinnot linkittyvät usein rahankäyttöön.
Kritiikki ja riskit
Vaikka pelillistäminen on tehokas työkalu, se ei ole ongelmaton. Monet tutkijat ovat huomauttaneet, että jatkuva palkitsemisjärjestelmä voi lisätä riippuvuutta ja heikentää käyttäjän hyvinvointia.
Joidenkin kohdalla tämä voi johtaa liialliseen ruutuajan kasvuun, ahdistukseen tai ulkonäköpaineisiin, kun palkinnot sidotaan sosiaaliseen hyväksyntään. Samoin alustojen kritisoidaan hyödyntävän samoja psykologisia mekanismeja, joita on arvosteltu rahapelialalla mutta ilman vastaavaa sääntelyä.
Tulevaisuuden näkymät
On epätodennäköistä, että pelillistäminen katoaisi sosiaalisesta mediasta. Päinvastoin, teknologian kehittyessä se saa uusia muotoja. Virtuaalisen ja lisätyn todellisuuden avulla käyttäjät tulevat olemaan tulevaisuudessa entistä enemmän palkintojen keskellä. Lisäksi he voivat kokea somekokemuksen vieläkin pelimäisempänä.
Alustat kehittävät myös yhä kehittyneempiä algoritmeja, jotka optimoivat palkinnot juuri kullekin käyttäjälle sopiviksi. Tämä tekee kokemuksesta entistä henkilökohtaisemman mutta myös entistä koukuttavamman.
Johtopäätökset
Sosiaalisen median pelillistäminen ei ole sattumaa, vaan osa tarkkaan harkittua strategiaa. Kun alustoista tehdään pelien kaltaisia, käyttäjät sitoutuvat paremmin ja mainostulot kasvavat. Pelillistäminen toimii, koska se hyödyntää samoja psykologisia mekanismeja, joita peliteollisuus on käyttänyt vuosikymmeniä. Yhteiskunta ja käyttäjät eivät välttämättä näe asiaa samalla tavalla, mutta sosiaalisen median kanaville se on tärkeä osa toimintaa.
