Ei, Martti Katajisto ei ollut koskaan naimisissa, eikä hän koskaan julkisesti vahvistanut romanttista suhdetta. Legendaarinen suomalainen näyttelijä, joka tunnetaan parhaiten ikonisesta roolistaan Ihmiset suviyössä (1948), eli yksityistä ja usein yksinäistä elämää. Julkisista spekulaatioista ja hiljaisista huhuista huolimatta Katajisto piti henkilökohtaiset suhteensa täysin poissa parrasvaloista.
Vielä viimeisinä vuosinaan “Martti vietti paljon aikaa Ranskan Provencessa talossa, jonka hän omisti yhdessä ystävänsä Erik Söderströmin kanssa.” Heidän suhteensa luonnetta ei koskaan määritelty julkisesti, ja Martti itse pysyi vaiti kaikista rakkauteen tai kumppanuuteen liittyvistä asioista.
Elämä yksityisyyttä ja taiteelle omistautumista
Martti Katajisto syntyi Parkanossa 6. joulukuuta 1926 vaatimattomiin oloihin. Hänen äitinsä työskenteli piikana ja antoi hänet taloudellisista syistä sijaisperheeseen, Sipilän perheeseen.
Tämä sijaiskasvatus muovasi häntä varhain, ja teini-iässä hän oli jo aktiivinen paikallisessa nuorisoteatterissa. Valmistuttuaan Suomen Teatterikoulusta vuonna 1947 hän siirtyi suoraan näyttelijän uralle – eikä koskaan katsonut taakseen.
Martti nousi nopeasti kuuluisuuteen tähdittämällä roolia synkkänä ja runollisena Nokiana Ihmiset suviyössä -elokuvassa. Roolia pidetään laajalti suomalaisen elokuvan ensimmäisenä homoseksuaalisen miehen tulkintana, mikä herätti ihailua mutta myös uteliaisuutta hänen yksityiselämästään.
Vaikka eräs entinen parkanolainen kutsui häntä keskustelupalstalla vuonna 2020 “blondien päiväuneksi”, Martti ei koskaan vastannut julkiseen spekulaatioon seksuaalisuudestaan.
Vanhemmassa Kansallisen audiovisuaalisen arkiston (KAVA) haastattelussa Martti sanoi yksinkertaisesti:
“Yksityiselämäni kuuluu vain minulle.”
Tuo lause jäi hänen elämänsä ohjenuoraksi.
Ei lapsia, ei perhettä – vain teatteri
Martti Katajistolla ei ole julkisten tietojen mukaan ollut lapsia. Joillakin keskustelupalstoilla on virheellisesti yhdistetty hänen nimensä näyttelijä Teija Sopaseen ja väitetty, että heillä olisi ollut lapsia. Useat lähteet, mukaan lukien Iltalehti ja Helsingin Sanomat, kuitenkin vahvistavat, että Teija Sopasella oli lapsia näyttelijä Matti Oraviston kanssa, ei Martti Katajiston.
Katajisto keskittyi uraansa Suomen Kansallisteatterissa vuosina 1954–1990. Siellä hän esitti klassisia rooleja, kuten Hamlet, Romeo sekä hahmoja näytelmissä Kauppias Venetsiasta ja Karamazovin veljekset. Hänen uransa elokuvissa hiljeni 1960-luvun jälkeen, mutta hän teki vahvan paluun Veikko Aaltonen -elokuvassa Isä meidän (1993), jossa hän näytteli tuskaista isää.
Viimeiset vuodet Ranskassa ja rauhallinen poismeno
1990-luvulla Martti vetäytyi yhä enemmän julkisuudesta. Hän vietti pitkiä aikoja Provencessa, Ranskassa, talossa, jonka hän omisti yhdessä Erik Söderströmin kanssa. Vaikka tämä ystävyys herätti hiljaisia kysymyksiä siitä, oliko Söderström enemmän kuin ystävä, kukaan – ei edes Martti – koskaan kommentoinut asiaa.
Martti palasi Suomeen elämänsä lopulla ja kuoli pitkäaikaiseen sairauteen 25. tammikuuta 2000 Laakson sairaalassa Helsingissä. Hän oli 73-vuotias. Martti Katajisto haudattiin Hietaniemen hautausmaan näyttelijöiden yhteishautaan.
Julkinen uteliaisuus ja pysyvä perintö
Puuttuva tieto puolisosta tai kumppanista on jättänyt Martti Katajiston elämään salaperäisyyden verhon. Keskustelu.fi:n ja Seiskan sekä IS:n lukijaketjuissa aiheesta on spekuloitu vuosien ajan. Arkistoitu Instagram-julkaisu 25. tammikuuta 2020, jonka jakoi suomalainen näyttelijä Aleksi Holkko, sanoi:
“Emme vieläkään tiedä, kuka jakoi Martin sydämen – mutta tiedämme, että hän antoi kaiken taiteelleen.” (Instagram-postaus arkistoitu StoryMap Archive 2020:n kautta)
Samassa julkaisussa oli mustavalkoinen kuva Martista vuodelta 1957 Hamlet-harjoituksissa, ja kuvatekstissä luki yksinkertaisesti:
“Yksin lavalla. Niin kuin hän halusi.”
