Simone Biles on historian palkituin voimistelija ja nyt hän jatkaa kilpailemista korkeimmalla tasolla samalla kun rakentaa perhe-elämää miehensä, NFL-pelaaja Jonathan Owensin, kanssa.
Tarina, joka alkoi Ohiossa
Simone Arianne Biles syntyi 14. maaliskuuta 1997 Columbuksessa, Ohiossa.
Hänen varhaiselämänsä ei ollut helppoa. Hänen biologinen äitinsä kamppaili päihdeongelmien kanssa, ja Simone sekä hänen sisaruksensa viettivät aikaa sijaiskodeissa.
Kun Simone oli kuuden vanha, hänen isovanhempansa Nellie ja Ronald Biles adoptoivat hänet ja hänen sisarensa Adrian, antaen heille turvallisen kodin Texasissa.
Voimistelu tuli Simonen elämään melkein vahingossa. Päivähoidon retkellä voimistelusalille hän kokeili takaperinvolttia ja herätti heti valmentajan huomion.
Pian hän harjoitteli säännöllisesti, eikä hänen luonnollista lahjakkuuttaan voinut enää sivuuttaa.
Nousu parrasvaloihin
Teini-iässä Biles oli jo matkalla kohti nimeä, jonka kaikki voimistelun parissa tunnistivat.
Hänen voimansa, rohkeutensa ja peloton otteensa erottivat hänet muista.
Vuonna 2013 hän räjäytti itsensä maailman tietoisuuteen voittamalla yleismestaruuden MM-kisoissa, ollen nuorin amerikkalainen vuosiin joka siihen pystyi.
Hänen uransa otti vauhtia, ja pian koko maailma puhui Simone Bilesista. Sosiaalinen media oli tässä ratkaisevassa roolissa.
Videot hänen huikeista hypyistään ja painovoimaa uhmaavista liikkeistään levisivät kulovalkean tavoin, tehden hänestä paitsi urheilijan myös kansainvälisen tähden.
Hän otti tämän maineen vastaan itsevarmasti — esiintyen jopa trikooasuissa, joissa loisti strassikoristeltuja vuohia, omaksuen lempinimen “The G.O.A.T.”
Olympiakunnia ja ennätykset
Riossa 2016 Biles dominoi voittamalla neljä olympiakultaa ja yhden pronssin.
Koko maailma ei saanut hänestä tarpeekseen. Hänen suorituksensa olivat pakollista katsottavaa.
Hän jatkoi perintönsä rakentamista MM-kisoissa 2018 ja 2019, voittamalla useita mitaleja ja luomalla niin vaikeita liikkeitä, että ne nimettiin hänen mukaansa — “Biles”-elementit.
Mutta Tokion 2020 (järjestetty 2021) kisoissa hän kohtasi jotain uutta: mielenterveyden haasteita ja vaarallisen ilmiön, joka tunnetaan nimellä “twisties.”
Hän vetäytyi rohkeasti useista finaaleista, käynnistäen maailmanlaajuisen keskustelun urheilijoiden mielenterveydestä.
Silti hän palasi voittamaan pronssia puomilla, osoittaen sitkeytensä.
Hän palasi entistä vahvempana. Vuonna 2023 hän otti jälleen paikkansa maailman parhaana voimistelijana.
Ja Pariisissa 2024 hän lisäsi tarinaansa kultaisen luvun voittamalla joukkuekullan, yleismestaruuskullan, hyppykullan ja lattian hopean, kasvattaen olympiamitalien kokonaismääränsä 11:een.
Perhe ja yksityiselämä
Arenan ulkopuolella Simone Biles on yhtä lailla maanläheinen. Huhtikuussa 2023 hän meni naimisiin Jonathan Owensin, ammattilaisjalkapalloilijan, kanssa.
He viettävät aikaansa sekä Chicagossa, missä Owens pelaa Bearsissa, että Texasissa, jossa Simone harjoittelee perheen omistamalla World Champions Centrellä.
Hän on myös hyvin läheinen adoptiovanhempiensa ja sisarensa kanssa.
Fanit näkevät usein vilauksia hänen kotielämästään Instagramissa — olivatpa ne sitten perhejuhlia, hetkiä hänen ranskanbulldoggiensa Lilon ja Rambon kanssa tai päivityksiä unelmakodista, jota hän ja Owens rakentavat.
Elämää mitaleiden tuolla puolen
Simone Biles on noussut paljon suuremmaksi kuin pelkäksi voimistelijaksi.
Hän on ääni mielenterveyden puolesta, muistuttaen usein nuoria urheilijoita “asettamaan mielenterveys etusijalle.”
Kuten hän kerran kertoi toimittajille:
“Päivän päätteeksi emme ole vain viihdyttäjiä, olemme ihmisiä. Ja meidän hyvinvointimme merkitsee.” — Simone Biles
Hänen rehellisyytensä on voittanut ihailua urheilun ulkopuolellakin.
Hänelle myönnettiin Presidential Medal of Freedom, Yhdysvaltojen korkein siviilikunnia, ja hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin sen saanut henkilö.
Mitä seuraavaksi Simone Bilesille?
Nyt Simone kilpailee yhä, mutta ottaa elämän omassa tahdissaan. Hän on sanonut haluavansa nauttia avioliitosta, tukea miehensä uraa ja keskittyä omaan onnellisuuteensa.
Mitä tulee Los Angelesin 2028 olympialaisiin, hän ei ole tehnyt päätöstä.
“Olen siellä jollain tavalla, mutta en vielä tiedä kilpaileeko. Se riippuu siitä, miltä mieleni ja kehoni tuntuvat,”
Simone Biles sanoi Pariisin 2024 kisojen jälkeen.
